உலகப் புகழ்பெற்ற டூர் டி பிரான்ஸ் சைக்கிள் பந்தயத்தின் 14வது கட்டத்தில், ரசிகர்களுக்கு அதிர்ச்சியளிக்கும் விதமாக ஒரு சம்பவம் நிகழ்ந்துள்ளது. இனெஸ்-கிரெனடியர்ஸ் (INEOS-Grenadiers) அணியின் ஆதரவு கார் ஒன்று, சாலையோரம் நின்றிருந்த ஒரு ரசிகர் மீது மோதியது. இந்த சம்பவம் பந்தய அரங்கில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
பிரான்சின் பைரனீஸ் மலைத்தொடரில் உள்ள கோல் டி பெய்சோர் (Col de Peyresourde) பகுதியில் 14வது கட்டப் பந்தயம் நடைபெற்றுக் கொண்டிருந்தது. வீரர்கள் பந்தயத்தில் முன்னேறிச் சென்று கொண்டிருந்த வேளையில், அவர்களைப் பின்தொடர்ந்து வந்த இனெஸ்-கிரெனடியர்ஸ் அணியின் ஆதரவு கார், சாலையோரம் நின்று கொண்டிருந்த ஒரு ரசிகர் மீது மோதியது.
தொலைக்காட்சி காட்சிகளில், கார் மோதியதில் அந்த ரசிகர் வாகனத்தின் பொனெட் மீது உருண்டு கீழே விழுந்த காட்சி பதிவாகியுள்ளது. கார் உடனடியாக நிறுத்தப்பட்டது. அந்த ரசிகரின் உடல்நிலை குறித்த உடனடி தகவல் எதுவும் வெளியாகவில்லை.
இந்த சம்பவம் குறித்து இனெஸ்-கிரெனடியர்ஸ் அணி வெளியிட்டுள்ள அறிக்கையில், “இன்றைய கட்டத்தின்போது எங்கள் வீரர்களுக்கு ஆதரவளித்த ரசிகர் ஒருவர் மீது எங்கள் பந்தய கார்களில் ஒன்று தற்செயலாகவும், வருந்தத்தக்க வகையிலும் மோதியதற்கு எங்கள் எண்ணங்களும், ஆழ்ந்த மன்னிப்பும் உரித்தாகிறது” என்று தெரிவித்துள்ளது. மேலும், “அனைத்து அணிகளைப் போலவே, எங்கள் விளையாட்டை மிகவும் சிறப்பானதாக்கும் ஆர்வமுள்ள ரசிகர்களையும் உள்ளடக்கிய, அனைவருக்கும் பாதுகாப்பான பந்தய சூழலை பராமரிக்க நாங்கள் மிகுந்த கவனம் செலுத்துகிறோம்” என்றும் கூறியுள்ளது.
பந்தய நடுவர் குழு இந்த சம்பவத்திற்காக இனெஸ்-கிரெனடியர்ஸ் அணியின் விளையாட்டு இயக்குநர் ஆலிவர் குக்ஸனுக்கு 5,000 சுவிஸ் ஃபிராங்குகள் (£4650) அபராதம் விதித்ததுடன், அவருக்கு “மஞ்சள் அட்டை”யையும் (yellow card) வழங்கியுள்ளது. இது “ரசிகர்களுக்கு ஆபத்தை விளைவிக்கும் தவறான நடத்தை” என குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. யுசிஐ (UCI) விதிகளின்படி, குக்ஸன் இந்த டூர் டி பிரான்ஸ் பந்தயத்தில் மற்றொரு மஞ்சள் அட்டை பெற்றால், அவர் பந்தயத்தில் இருந்து நீக்கப்படுவார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. உள்ளூர் காவல்துறையும் இந்த சம்பவம் குறித்து விசாரணையைத் தொடங்கியுள்ளது.
இந்த நிகழ்வு, டூர் டி பிரான்ஸ் போன்ற பெரிய சைக்கிள் பந்தயங்களில் ரசிகர்கள் மற்றும் வாகனங்களின் பாதுகாப்பு நெறிமுறைகள் குறித்து மீண்டும் கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. இருப்பினும், இந்த விபத்து நடந்த அதே கட்டத்தில், இனெஸ்-கிரெனடியர்ஸ் அணியின் வீரரான திமென் அரென்ஸ்மேன் (Thymen Arensman) வெற்றி பெற்றார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
